雷納德的稻荷小社

道教信仰，在正規的道壇(廟宇)皆具備五營兵馬，用以保衛鎮殿主神，安撫地方孤魂野鬼，庇佑鄉親父老，擋煞解厄。

玉皇大帝是主宰三界的老大，擁有文武體制，其中武部會包括36天罡軍與72地煞兵(水滸傳梁山泊108好漢們最終歸屬星宿)加上五營神兵，專職陰陽兩界鎮守防禦護衛之責。而五營兵馬配置於各地道壇(廟宇)，可算是地方軍系(天罡與地煞則屬於神界軍)。

所謂五營:分別是東營，西營，北營，南營與中營(有此一說，五營各有神獸代表，東營青龍，西營白虎，北營玄武，南營朱雀，中營麒麟)，每一營各有元帥，而統領五營的最高指揮官則是主管中營的中壇元帥，也是台灣民間信仰所熟悉的人物:三太子李哪吒。(五營元帥在民間說法不一，溫康馬趙李，或是溫康王馬李….？)

中壇元帥李哪吒被尊稱為太子爺，因家中排行老三，故稱三太子，俗稱哪吒三太子。哪吒更兼具佛教與道教的護法神明雙重身分，堪稱神界名人。

『封神演義』中記載，哪吒老爸是鎮守陳塘關總兵李靖(這裡的李靖不是協助唐李淵開創業績的那位隋末唐初的功臣)，李靖他老婆懷第三子，胎期經過三年六個月生下一大肉球，李靖用劍剖開之後，眼前出現一小孩，瞧他遍體紅光，眉清目秀，身圍紅綾，右臂環一只乾坤圈，好一紅孩兒。(幸好，不是桃太郎!)

之後，道教長老太乙真人獲悉此異兒，至李靖家替紅孩兒取名為『哪吒』，並徵得李靖同意，將紅孩兒帶回仙山中，教習修煉武功與法術。

哪吒天賦異稟，且聰明過人，加上太乙真人的調教，習得一身好武藝，但他卻生性頑劣調皮。一次在東海戲水遊樂，與東海龍王三位公子哥起了衝突，哪吒居然將其一公子哥敖丙打死，甚至還抽其龍筋，欲做成腰帶送給老爸李靖當紀念品。

龍王聽聞此慘案大怒，派蝦兵蟹將準備對付李靖父子，哪吒知道自己闖下大禍，且將危及父母，故當場自戕，死前大喊：「削骨還父，割肉還母，不愧父母，恐愧如來。」

太乙真人不捨哪吒骸毀魂散，趕緊跑去找觀音求助，觀音大士認為哪吒本性為善，且深具孝心，故用蓮花替哪吒塑造新的肉體復生。

重生後的哪吒聽從太乙真人的指示，助姜子牙，隨姬發(周武王)討伐商紂王，憑著祂高強武功與法器(風火輪，乾坤圈與混天綾)，屢屢立下奇功，登錄封神榜。(哪吒三太子以牛魔王的小孩紅孩兒的身份跑到西遊記裡頭，與孫悟空大戰一番，這算是哪吒多元宇宙的概念？西遊記另有一章節提到哪吒三太子出現??)

『道教』則有不同描述，中壇元帥原為玉皇大帝殿前的大羅仙轉世。玉帝有感於人間妖魔魑魅肆虐，生靈塗炭，特命元始天尊遣太乙真人攜一靈珠子，下人間將靈珠附身在李靖即將出生的第三個孩子身上，大羅仙轉世為哪吒三太子，在人間降妖除魔，因其外形是鮮明的孩童造型，故有『囝仔神』之稱，用以保護小孩為主。(不過因為腳踏風火輪，亦有穩將(計程車司機)視祂為車神，保佑行車平安。)

『佛教』哪吒為四大天王的中北天王，毘沙門天王(多聞天王)第三子。為護持佛法軍神，守護國界與國王之善神。

在台灣，最知名的太子爺廟是位於台南新營的太子宮。創建於清康熙27年
(西元1688年)。存於現今的太子宮規模則是在清光緒與日據昭和年間所整修的。該廟宇最鮮明的特徵是，在宮廟頂立有一尊高約31尺，寬11尺，重12頓，青銅鑄造組合的太子爺銅像。太子爺身穿甲胄，右持火尖槍，左握乾坤圈，外披混天綾，足踏風火輪，威風凌凌矗立廟頂，為當地之地標，亦為太子宮之精神象徵。

『電音三太子』應該是你我所熟悉且印象深刻的太子爺造型。將原本在鄉里廟會流行的八＋九陣頭，提升到台灣民俗文化層次，讓普羅大眾好感度大增，甚至成為本土電音文化，應該是九天民俗技藝團所帶來的變革所致。

哪吒三太子雖有眾多身份，但不變的本性是善神，具有童泯之心，慈悲胸懷，再則擁有高強的武術與法力，外帶法寶，降妖除魔，鎮守四方，令孤魂野鬼不敢擅動，對於地方百姓而言，是求得心靈平靜，讓生活平順的寄託。當然，對於孩童而言，是絕佳的守護神。在這紛紛擾擾的人界，多了守護的神明，也算是歲月靜好，現世安穩，夫復何求呢。

#參考文獻:
台灣宗教文化資產網站
博揚文化:台灣的信仰文化與裝飾藝術(謝宗榮)
前衛出版社:台灣宗教論集(董芳苑)
維基百科＿五營神將
維基百科＿新營太子宮